Landschaft
Ursula Arnold (1929 – 2012) und Evelyn Richter (*1930) gehören zu den herausragenden Fotografinnen der DDR. Sie ließen sich ideologisch nicht vereinnahmen und beobachteten mit der Kamera kritisch ihre Umgebung. Die Fotografinnen entwickelten eine spezifische Bildsprache, die der sozial engagierten künstlerischen Fotografie verbunden ist. Arnolds und Richters Bilder zeigen einen subjektiven und von Empathie begleiteten Blick auf den ostdeutschen Alltag, ihre Mitmenschen und deren Lebenssituation. Erst nach 1989 konnten ihre Bilder, die im eigenen Auftrag entstanden, einer breiteren Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden. Dies fortzusetzen und auszubauen, ist Aufgabe und Ziel des 2009 errichteten Evelyn Richter Archivs der Ostdeutschen Sparkassenstiftung im Museum der bildenden Künste Leipzig.
Ursula Arnold und Evelyn Richter studierten von 1953 bis 1955 zeitgleich in Leipzig an der Hochschule für Grafik und Buchkunst (HGB). Zuvor hatten Richter und Arnold jeweils eine Ausbildung zur Fotografin absolviert. Beide Künstlerinnen verband über 60 Jahre eine enge Freundschaft und ein reger Austausch.
1955 wagten beide die freiberufliche Existenz. Während Richter seitdem als Fotografin in Leipzig tätig war, gab Arnold nach 18 Monaten ihre Arbeit als freie Fotografin auf. Sie zog nach Berlin und wirkte von 1957 bis 1986 als Kamerafrau beim Deutschen Fernsehfunk. Mitte der 1960er Jahre begann Arnold wieder zu fotografieren. Sie widmete sich auch dem Thema Landschaft, das sie nach 1986 intensiv verfolgte und das die Fotografin in die Mark Brandenburg führte.
Richter hingegen arbeitete kontinuierlich im eigenen Auftrag weiter. Sie fotografierte Menschen im öffentlichen Raum und deren Lebens- und Arbeitsbedingungen. Es entstanden Fotografien von Stadtlandschaften: von Menschen geprägter und gestalteter Raum.
Das Evelyn Richter Archiv ist ein Kooperationsprojekt der Ostdeutschen Sparkassenstiftung mit dem Museum der bildenden Künste Leipzig. Es wurde am 12. November 2009 errichtet. Mit über 730 Fotografien, die das künstlerische Konzept Evelyn Richters dokumentieren, liegt sein Schwerpunkt auf dem Werk dieser bedeutenden Fotografin. Weitere Erwerbungen anderer wichtiger Positionen ostdeutscher Fotografinnen und Fotografen sind geplant.